予約時の友人のリクエストは、以下の２点。
1. 四川の郷土料理であること
2. 辛くないものから激辛までバランス良く組んでください。
店は、このリクエストを快く引き受けてくれたとのことです。このリクエストが、店の「本場モードスイッチ」を押してしまったようで、事前に送られてきたメニューには、次のメッセージが添えられていたそうです。
＜メッセージ＞
四川の伝統料理に欠かせない材料、唐辛子と山椒と豆瓣醤と泡菜（これが一番大切）の味と香りが楽しめる料理を選ばせて頂きました。四川に行かれた事のある方であれば、納得して頂けると思います。
＜菜單＞
【涼 菜】
陳皮鸡翅
紅油豬耳
椒蒜茄子
老坛子泡菜
二姐兎丁
鹵醤牛肉
【熱 菜】
干焼鲤魚
泡椒牛蛙
香辣鯰魚
金湯牛肉
锅盔小炒肉
金鈎时蔬
【 湯 】
黄豆煨老鸭
【小 吃】
芽菜炒飯
甜燒白
【 茶 】
四川紅白茶
さて、お楽しみの宴会当日。招来川菜館は、西武鉄道多摩湖線一橋学園駅にある。駅を降り立つと、真冬の横浜より２度は温度低いんじゃないだろうか？すっげー寒い。駅を降りてちょっと歩いたらすぐに店は見つかった。「美味しさオーラ」をまったく感じさせないその佇まいに、却って力を秘めた恐ろしさを感じるのでした。
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| 「美味しさオーラ」をまったく感じさせない佇まい |
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| 店の間口に較べて意外に奥行きがあり、立派な個室がある |
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| 高そうな工芸品 |
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| シックな店内 |
登場してきた料理の数々は、以下のとおり。
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| 陳皮鸡翅 |
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| 椒蒜茄子 |
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| 紅油豬耳 |
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| 老坛子泡菜 |
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| 二姐兎丁 |
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| 鹵醤牛肉（黄色いのは、鹹蛋黄） |
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| 干焼鲤魚 |
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| 泡椒牛蛙 |
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| 香辣鯰魚 |
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| 锅盔小炒肉 |
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| 金湯牛肉 |
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| 金鈎时蔬 季節野菜（この日は福立菜）炒め上湯スープがけ |
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| 黄豆煨老鸭 |
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| 芽菜炒飯 |
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| 甜燒白（全体） |
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| 甜燒白（断面）
料理の色はどれも赤かったり、黒かったり。しかし、どれひとつとして同じ味ではありません。また、四川料理の宴会では、初めに激辛がでてきて味覚が痺れてしまい、あとの料理の味がよくわからないということがまれにあります。ここではそういったこともなく、辛さや痺れがいつまでも残らず、しっかりと抜けていき次の料理の味がしっかりと味わえました。予約時のリクエストが効いているのかもしれません。
どの料理もすばらしく、とりわけ、干焼鲤魚と香辣鯰魚の美味しさには度肝を抜かれました。
さらに、炒飯がでたあとに、我々はパニックになりました。中国料理の宴会では、炭水化物系の料理のあとはデザートがでてくるのが通例です。しかし、この日にでてきたのは、豚肉が山になったもの。もう「もうお腹いっぱいだよ！食べられないよ！」状態でもう一品の登場で動揺しましたが、これがなんとデザート。黒米）を甘く炊いたものに、豚肉にあんこを塗りつけたもので覆ったもの。
意外な組み合わせに、軽いカルチャーショックを受けました。しかし、これがとても美味しい。「デザートは別腹」を実証することになりました。
今回も素晴らしい宴会となりました。すばらしい店を発掘し、招待してくれた友に感謝です！
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